Joao Mario: “Il Portogallo proverà a vincere i Mondiali. Quando all’Europeo Ronaldo…”

Intervistato sui Mondiali dal Mirror, Joao Mario - giocatore dell'Inter che ha giocato in prestito al West Ham negli ultimi sei mesi - ha parlato proprio dell'avventura con il Portogallo:

-Giochi nella Nazionale che ha vinto l'ultimo Europeo e tu venivi dall'Under21, significa che quando si fa bene da giovani poi si può avere successo anche nella Nazionale maggiore? 

Certo, è importante quando sei giovane per abituarti a giocare poi per la squadra maggiore. La partita contro l'Inghilterra è stata la mia prima in Under21 e sono stato davvero contento di segnare il gol vittoria. Credo che come giocatore di calcio devi fare passo dopo passo tutti i passaggi dall'Under17 perché quando sono arrivato in Nazionale ero già preparato. 

-Cosa hai provato quando due anni fa, allo Stadio de France, Ronaldo è uscito. Sembrava fosse finita per il Portogallo...

Sì, immagino che tutti il mondo lo abbia pensato, ma sul campo siamo diventati ancora più forti perché volevamo regalargli la vittoria. E credo che sia una cosa importante quando succede qualcosa del genere, quando il tuo miglior giocatore, il tuo leader e il tuo capitano non poteva aiutarci, ma abbiamo trovato la forza da qualche parte e abbiamo vinto.

-Adesso che siete campioni nell'Europeo c'è più pressione al Mondiale per voi? 

Non so se pressione è la parola giusta, ma potrebbe essere più difficile perché tutti sanno contro chi stanno giocando. Siamo pronti e siamo stati tutti provati nelle qualificazioni. La Coppa del Mondo è ancora più difficile del Campionato Europeo, ma ci riproveremo e sappiamo che sarà ancora più difficile.

-È la tua prima Coppa del Mondo, quindi sarai nervoso o eccitato?

È la mia prima Coppa del Mondo ed è una competizione diversa e un'esperienza incredibile, quindi forse un po' nervoso all'inizio lo sarò, ma con l'esperienza delle varie gare, il modo in cui giochiamo, la conoscenza di tutto, rendono le cose più facili.

-Affronterete subito la Spagna...

Sì, è come l'Inghilterra e la Scozia sono partite avvincenti per noi e cercheremo di batterli. È la gara principale per noi, è la prima partita e vogliamo iniziare bene la Coppa del Mondo. Non sarà facile perché giocheremo contro una delle migliori squadre del mondo, ma è una gara speciale per noi e tutto può succedere.

-Cosa ti aspetti dal gruppo di squadre contro le quali giocherete?

Non è facile. Dobbiamo rispettare l'Iran e il Marocco perché il calcio riserva sempre delle sorprese, quindi dobbiamo essere pronti e cercare di vincere tutte le gare del girone perché è l'unico modo per andare avanti.

-Qual è il tuo primo ricordo in generale della Coppa del Mondo. 

 Ricordo i Mondiali del 2002 in Corea del Sud.  Al Portogallo non è andata molto bene, ma questo è il mio primo ricordo della Nazionale. 

- Come ti senti quando indossi la maglia del Portogallo?

Quando torno in Portogallo ho la sensazione di essere tornato a casa. Quando vivevo in Portogallo non l'avevo capito ma ora che lavoro all'estero ho sempre la sensazione di tornare a casa ed è sempre speciale.

(Fonte: Mirror.co.uk)