Zabaleta: “Balotelli? Rido ogni volta. Talento straordinario, peccato che…”

In una lunga intervista concessa a Flaschore, Pablo Zabaleta, ex difensore tra le altre di City e West Ham, ha parlato anche di Mario Balotelli:

"Mario è una persona che mi fa ancora ridere ogni volta che mi viene in mente. Mancini aveva lavorato con lui all'Inter quando era molto giovane, 19 o 20 anni, e credo che credesse davvero che Mario potesse essere il prossimo grande attaccante. E le capacità c'erano tutte. Era veloce, aveva un tiro feroce, era tecnicamente dotato e non gli ho mai visto sbagliare un rigore. Era un talento straordinario.

"Il peccato è che non sia riuscito a dedicarsi al lato professionale delle cose: la routine di allenarsi bene, riposare correttamente, mangiare bene, concentrarsi completamente sul calcio. A quel livello, con la concorrenza di Aguero, (Edin) Dzeko e Tevez, bisognava dare il meglio di sé ogni giorno.

"E poi, naturalmente, c'era il dramma costante fuori dal campo. Ogni mattina a colazione, immancabilmente, c'era una notizia su Mario. Ma devo dire che i tifosi del Manchester City lo amavano, e a ragione. L'assist per Agüero contro il QPR, il gol di Why Always Me? contro lo United: sono momenti scritti per sempre nella storia del club.

"Come ex compagno di squadra, nutro ancora un grande affetto per lui. Era un ragazzo meraviglioso che forse aveva bisogno di più tempo per maturare. Spero che la gente si ricordi del calciatore che era, perché era davvero speciale".